自由民主党：更关注贫困学生
自由民主党成立于1988年，由英国老牌政党自由党和短暂存在的社会民主党合并而成，是英国议会第三大党。自由民主党在公共服务、社会公正、环境保护等问题上采取比工党更“进取”的政策，主张向社会弱势群体提供更多支持。
自由民主党在基础教育方面的主张包括：
——为每个儿童提供更平等、更高质量的教育。为使英格兰的100万贫困学生获得平等的教育机会，将向学校提供25亿英镑的学生奖金；为学校提供额外资金，用于为每个学生提供有针对性的教学，包括缩小班级规模、增加一对一辅导、设立补习班等；对所有5岁儿童进行评估，找出有特殊教育需求的学生，提高特殊教育教学质量；提高教师培训质量，吸引更多优秀大学毕业生加入教师队伍，增强对在职教师的终身培训，在教师培训中加入防范学生暴力行为的内容。
——提高教学标准，改进课程体系。建立独立于政府的教育标准局；取消国家课程大纲，以“最低课程要求”取代，给教师更多的灵活性；将普通中等教育和职业教育资格证书合并成一般文凭体系。
——赋予学校更多自主权，削弱政府控制。颁布“教育自由法案”,禁止政府官员干涉学校的日常运作，地方政府对学校仅有督查权；缩小儿童、学校和家庭部的规模和权限，使其工作集中在战略性重点任务上；给学校充分的创新自由，取消学院，建立由慈善机构、家长或私人资助并管理的新学校，由地方政府监督，独立于中央政府；在保证教师基本工资标准的基础上，允许学校额外出资以留住优秀教师。
在高等教育方面，未来6年内取消大学本科阶段的学费；取消技能拨款委员会和英格兰高等教育拨款委员会，由成人技能与高等教育委员会取代；取消工党政府制定的“使接受高等教育的年轻人比例达到50%”的目标，注重大学教育、职业培训和学徒制之间的平衡。
新闻分析
英国未来教育政策热点
5月12日，英国新政府发布了一份简要的联合协议，其中包括在教育问题上达成的共识。在基础教育方面将赋予学校和家长更大的自主权，在高等教育方面促进社会阶层流动能力，考虑学生负债的影响，保障大学经费，提高教学质量，增加奖学金，提高贫困学生上大学的比例。可以预测，英国未来的教育政策热点将集中在以下方面：
继续推动教育公平。教育公平一直以来都是英国政府的教育政策重点之一，工党政府实施了一系列措施保证贫困和弱势群体学生获得所需教育资源。在保守党和自由民主党的施政纲领中，如何解决教育公平问题也占据了较大篇幅，都强调其重要性并提出了设立学生奖金、缩小班级规模、增加一对一辅导等具体措施。未来几年内，这一问题无疑将是英国政府教育部门的工作重点之一。
中小学将获得更大的自主权。削弱政府对中小学的行政控制，赋予中小学领导和教师更大的自主权，赋予家长和其他社会机构参与学校事务的权利已经毫无疑问地成为英国未来教育政策的一个方向。虽然两党的政策幅度和放权程度不同，但公认这是提高学校教学质量、增强学校竞争力、保证教育公平的一项必要措施。
大力促进职业教育和技能发展。近年来，英国将职业教育的发展和技能人才的培养视为国家发展战略的重要组成部分，工党政府曾出台多项政策法规、建立多个项目、投入大笔资金、以保证英国技能人才数量和质量的提高。保守党和自由民主党在竞选政纲中，也都强调职业教育和技能人才培养的重要性。增加职业技能教育拨款，扩大职业技能教育招生名额，促进职业技能教育发展，仍将是英国政府工作重点之一。
高等教育经费紧张仍是难题。当前，不论保守党和自由民主党在教育政策上如何博弈，都不得不面对一个超出两党分歧的棘手问题——高校经费短缺。英国财政研究所最近的调查预测说，英格兰的大学经费在2018年之前不会增加。2010-2011学年度的大学申请人数达到创纪录水平，而大学的招生名额却有限。每一个成绩合格却被大学拒之门外的学生对政府都是一份压力。让孩子接受高等教育已经成为许多英国家庭的奋斗目标。
保守党在竞选纲领中许诺要在2010年增加一万个高校招生名额。每多招一个大学生，就意味着要多追加一大笔投入。现实是，新政府要竭力控制公共开支。如何既要马儿跑，又要马儿少吃草，是新政府面临的一大难题。自由民主党领袖尼克•克莱格的竞选承诺之一是6年内取消大学学费，并称工党与保守党的学费上涨政策是“灾难性的”。自由民主党的其他议会候选人也曾保证将对学费上涨议案投反对票。然而新政府联合协议却仅仅表明自由民主党议员就学费议案可以投弃权票。英国大学师生对协议的这一条款非常不满，认为自由民主党“过河拆桥”。
目前，两党都将大学学费政策调整寄望于即将公布的“布朗勋爵有关大学经费问题的独立调查报告”。然而，大学经费紧缺已令许多大学校长迫不及待。5月17日，由牛津、剑桥等英国20所最优秀研究型大学组成的罗素集团发表声明，要求政府取消大学收费上限，允许大学自行制订收费标准。是否增加学费、是否取消学费收费上限、是否增收学生贷款利息，在大幅削减公共开支的大气候下，这些都是棘手却又难以回避的问题。