2010年诺贝尔奖获奖名单近日陆续揭晓，其中最让人们津津乐道的是今年的物理学奖获得者——英国曼彻斯特大学科学家安德烈·海姆和其学生康斯坦丁·诺沃肖洛夫。不仅因为年仅36岁的诺沃肖洛夫在平均年龄50岁的诺贝尔奖获得者中显得出众，更因为他们用“铅笔”和“胶带”获得超薄材料石墨烯的“突破性”方法，再次向我们展示了想象力在科研中的重要作用。
比最好的钢铁硬100倍、比钻石还坚硬的石墨烯是一种从石墨材料中剥离出的单层碳原子面材料，其超强硬度、韧性和出色的导电性使得制造超级防弹衣、超轻型火箭、超级计算机不再是科学狂想。但最大的困难在于：如果想投入实际生产，就必须找到一种方式，制造出大片、高质量的石墨烯薄膜。
为此，几十年来，科学家们从未停止过各种方法的萃取或合成试验。直到2004年，海姆和诺沃肖洛夫突破性地创造了撕裂法。他们将石墨分离成小的碎片，从碎片中剥离出较薄的石墨薄片，然后用胶带粘住薄片的两侧，撕开胶带，薄片也随之一分为二，不断重复这一过程，最终得到了只有单层碳原子的石墨烯。这听起来简单得不可思议。
科学的想象力来自于何处？看看海姆所做的其他研究就知道了。在2000年，海姆的另一项发名获得了“搞笑诺贝尔奖”，他用磁性克服重力作用让一只青蛙漂浮在半空中。2003年他设计出一种有着极小绒毛的材料，它模仿壁虎脚上的绒毛，将一平方厘米的这种材料放在垂直平面上，就可以支撑起一公斤的重量，实现“壁虎爬墙”。事实上，撕出薄厚为一个原子的东西并不容易，需要在漫长的时间里进行难以计数的重复试验。但是诺贝尔奖评选委员会形容这对师徒“把科学研究当成快乐的游戏”。
纵观历年的诺贝尔奖得主，有关想象力和执著精神的故事并不少见，今年不外乎又多了一个。在问及有关科学的“艰辛”和“寂寞”时，大师们总是很洒脱地谈起兴趣和偏好。诺贝尔奖带给世人的最大财富，不是荣耀，更不是奖金。如果能够在一个个诺贝尔奖得主的成功经历中领略科学的真谛，能够在我们的教育中鼓励这种想象力、创造力，能够为那些与众不同的孩子、特立独行的学生和学者保留一些空间，能够让更多的孩子不再是因为升学而是因为爱好才走进奥数班和兴趣小组，那么我们距离收获和成功也就不远了。